Lofotfisket har holdt kysten i gang i tusen år
Hver vinter vandrer gytemoden torsk fra Barentshavet til Vestfjorden. Rundt den er det bygd en hel økonomi.
Redaksjonen·
Skrei er nordøstarktisk torsk på gytevandring. Fra januar til april står den tett på bankene rundt Lofoten, og fiskere fra hele kysten har fulgt etter den så lenge det finnes kilder om norsk fiske.
Fisket drives med garn, line, juksa og snurrevad. Havet er delt inn i felt for de ulike redskapene, slik at garn og line ikke settes oppå hverandre. Ordningen er gammel og håndheves i sesongen.
Tørrfisken
Det meste av skreien ble tidligere hengt på hjell for å tørke til tørrfisk. Kald, tørr vinterluft uten for mye frost gjør Lofoten særlig egnet. Tørrfisk var Norges første store eksportvare og gikk med jekter til Bergen og videre ut i Europa.
I dag selges mye skrei fersk, men tørrfisken lever. Italia er det viktigste markedet, og «Tørrfisk fra Lofoten» har beskyttet geografisk betegnelse i EU. Hodene tørkes for seg og selges i hovedsak til Nigeria.
Mer enn fisk
For mange kystfiskere avgjør vintermånedene hele årsinntekten. For mottakene er det den travleste tiden på året. I vinterferien skjærer barn og ungdom torsketunger på kaia, en tradisjon som også gir en skikkelig lønning.
